Une question qui m’est souvent posée est: «Quel papier photo choisir?«. Afin de mieux vous guider dans vos achats, voici une comparaison détaillée entre les papiers glacé, lustré, mat et métallique.
Afin d’offrir une qualité optimale à mes clients, tous les produits disponibles dans ma boutique d’impression sont faits dans un laboratoire canadien réservé aux photographes professionnels.
Dans le cas des impressions photo, elles sont faites en chambre noire sur du papier photosensible de qualité d’archivage.
Pour faire simple, les images sont projetées sur un papier recouvert d’une émulsion réagissant à la lumière. Une fois la réaction chimique arrêtée, l’image devient donc engravée dans le papier. Ceci garantit que les couleurs et contrastes seront comme je les avais désirés en postproduction. Cette technique permet également aux photos de durer plus longtemps dans le temps, car les impressions à jet d’encre faites en grande surface peuvent pâlir ou s’effacer après quelques années.
Psst! Vous pouvez voir un comparatif détaillé entre les principaux laboratoires grand public québécois et le laboratoire professionnel juste ici!
Glacé
Le papier glacé est de loin le plus populaire! Son fini augmente la saturation des couleurs et les contrastes. Ceci fait en sorte qu’il reflète beaucoup la lumière, ce qui le rend sensible aux empreintes de doigts. Il faut donc manipuler les impressions avec soin, voire avec des gants, afin d’éviter de les abîmer. Ce papier est idéal pour les impressions qui ne seront pas manipulées (ex: placées dans un album photo ou un cadre). Ce n’est pas la meilleure option pour les encadrements avec vitre, car les reflets des deux surfaces seront dérangeants. Les photos imprimées avec le papier glacé ont parfois une légère teinte magenta (rose). Épaisseur de 0,20mm.
Lustré
Personnellement, le papier lustré est mon choix de prédilection! J’adore son fini à mi-chemin entre le papier glacé et le papier mat. Il rend bien les couleurs et les contrastes, sans que ce soit trop intense. Le papier est texturé, ce qui donne un effet «picoté». Il peut donc être facilement manipulé à mains nues sans abîmer les photos. Par conséquent, ce papier est très passe-partout; il peut être autant encadré que mis dans un album. Dû à sa versatilité, je calibre mon moniteur d’ordinateur pour ses couleurs soient les mêmes que celles du papier lustré. Épaisseur de 0,22mm.
Mat
Le papier mat donne un look plus contemporain. Son fini ne reflète aucunement la lumière, peu importe l’angle auquel il est vu. J’aime ses couleurs veloutées et ses contrastes faibles. Le noir apparaît plutôt comme un gris charcoal avec ce médium. Il se manipule très facilement et est idéal pour les impressions qui seront souvent touchées. Comme ce papier est plus épais, il a tendance à mieux résister au passage du temps. Les photos imprimées avec le papier mat apparaissent plus claires et ont parfois une légère teinte cyan (bleue). Épaisseur de 0,23mm.
Métallique
Le papier métallique est offert depuis peu, mais son look est très intéressant! Sa base est faite d’une fine couche de papier Mylar, ce qui lui donne cette apparence métallique. De tous les papiers, c’est celui qui réfléchit le plus la lumière. Les couleurs sont donc très saturées et contrastées. Ce papier est idéal pour donner un effet dramatique et se porte particulièrement bien aux photos en noir et blanc. Selon moi, sa caractéristique la plus impressionnante est qu’il donne un léger effet 3D aux images. Il prend toute sa splendeur lorsqu’imprimé en grand et accroché au mur. Les photos imprimées avec le papier métallique apparaissent plus sombres et ont une légère teinte argentée. Épaisseur de 0,22mm.
Voici des comparaisons côte à côte entre les différents types de papier offerts:
Bonus – Les différents formats d’impression
La plupart des photographes travaillant en numérique utilisent par défaut le ratio 3:2, car c’est celui que nous utilisions au temps de l’analogique avec la pellicule 35mm. C’est d’ailleurs celui que j’utilise! À moins de circonstances exceptionnelles, tous les fichiers numériques de mes clients sont remis dans cette proportion pour faciliter l’impression. Ce n’est pas surprenant que ce ratio offre le plus grand choix de grandeurs!
Il est toutefois possible de sortir de cette balise et de faire imprimer vos photos dans un format utilisant un autre ratio. Par contre, vous devez vous attendre à perdre une partie de l’image. Plus le ratio s’éloignera du standard 3:2, plus votre photo sera recadrée radicalement. La plupart du temps, votre photographe laissera de l’espace libre dans la composition des photos afin de vous donner cette flexibilité une fois rendue à l’impression, mais ce n’est pas toujours possible malheureusem*nt. Dans ce cas-ci, essayez d’autres formats pour voir lequel fonctionne le mieux selon vos besoins.
Voici des comparaisons entre les différents ratios d’impression:
* Ce qui sera imprimé se retrouve dans le rectangle jaune, tandis que les bandes foncées seront coupées et n’apparaîtront pas sur l’impression finale.
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One question I often receive is: «Which photo paper is best?«. In order to guide you with your purchases, here is a detailed comparison between glossy, luster, mat and metallic papers.
In order to offer the best quality to my clients, all the available products in my print sore are made in a Canadian lab that only caters to professional photographers.
The prints are created in a darkroom on light-sensitive archival paper.
In short, images are projected on a paper that is covered in a light-sensitive emulsion. Once the chemical reaction is stopped, the image becomes engraved on the paper. This guarantees that colours and contrasts will be as I intended in post-production. Plus, this technique makes prints last longer, as inkjet prints done in consumer labs tend to fade over time.
Psst! You can see a detailed comparison between Quebec’s main consumer labs and the professional lab here (in French only)!
Glossy
Glossy paper is definitely the most popular option! Its finish increases colour saturation and contrasts. It’s highly reflective, which makes it vulnerable to finger prints. Therefore you need to manipulate it carefully, ideally with gloves, to avoid ruining it. This paper is ideal for prints that won’t be manipulated (ex: in an album or framed). It’s not the best option for glass frames since the double reflection will be distracting. Photos printed on glossy paper sometimes have a light magenta (pink) tint. Thickness of 0,22mm.
Luster
Personally, luster paper is my preferred choice! I love its finish in between glossy and mat paper. It renders colours and contrasts well without making them too intense. The paper is textured, which gives it a «goosebumps» appearance. Therefore it can easily be manipulated with bare hands without ruining the images. Consequently, this paper is very versatile; it can either be framed or placed in an album. Due to its versatility, I calibrate my computer monitor so that its colours match luster prints. Thickness of 0,22mm.
Matte
Matte paper gives a more contemporary look. Its finish doesn’t reflect light at all, no matter from which angle you look at it. Colours are velvety and contrasts are subtle. Black looks like charcoal gray with this medium. It can be manipulated very easily and is ideal from prints that will often be touched. Since the paper is thicker, it tends to better resist the passage of time. Photos printed on mat paper appear lighter and can sometimes have a light cyan (blue) tint. Thickness of 0,23mm.
Metallic
Metallic paper is relatively new, but its look is very appealing! Its base is done with a fine layer of Mylar, which creates its metallic appearance. Compared to other papers, it’s the most reflective. Colours are very saturated and contrasted. This paper is ideal to create a dramatic effect and works particularly well with black and white images. In my humble opinion, its most interesting characteristic is that it gives a subtle 3D effect to images. It looks best when printed large and hanged on a wall. Photos printed on metallic paper appears darker and have a light silver tint. Thickness of 0,22mm.
Here are side-by-side comparisons of the different types of photo paper:
Bonus – The different print formats
Most digital photographers use the 3:2 ratio because that’s the one that was used with 35mm film. It’s also the one I use! Except in very rare situations, I always deliver my clients’ images using this proportion to make printing easier. It’s not surprising that this ratio offers the biggest array of choices!
Nevertheless, it’s possible to step outside the box and print your photos in a format using another ratio. However, if you do this, a part of the image will be cropped out. The more the ratio moves away for the standard 3:2, the more radically your image will be cropped. Most of the time, your photographer will leave empty space in the composition of your photos to give you more flexibility when it’s time to print them, but sometimes it’s not possible. In this case, try other formats to see which one suits your needs the best.
Here are comparisons between the different aspect ratios:
* The part that will be printed can be found inside the yellow rectangle, while the dark strips will be cropped and won’t show on the final print.
